Hay pueblos que forman parte de un viaje por sus paisajes, otros por su gente y algunos por la mochila histórica que conllevan. Yapeyú reúne un poco de todo eso.

A orillas del río Uruguay, en el este de Corrientes, esta pequeña localidad argentina es conocida principalmente por ser el lugar donde nació José de San Martín, uno de los grandes protagonistas de la independencia sudamericana.

Pero Yapeyú es mucho más que la cuna de un prócer. Su pasado está ligado a las misiones jesuítico-guaraníes, a los conflictos que transformaron la región y a una comunidad que todavía conserva las huellas de aquellos acontecimientos.

Llegué siguiendo mi recorrido por la provincia de Corrientes, alejándome de los destinos más conocidos para descubrir otra parte de la historia argentina.

Desde Mercedes, el trayecto hasta Yapeyú fue de aproximadamente 157 kilómetros según mi recorrido. Mientras buena parte del movimiento turístico parecía dirigirse hacia los Esteros del Iberá, yo continuaba hacia el este de la provincia, en dirección al río Uruguay.

Poco a poco, el ritmo del viaje fue cambiando. Dejaba atrás el movimiento de las rutas más transitadas para acercarme a una localidad tranquila, marcada por su pasado y por el orgullo que sus habitantes sienten por la historia del lugar.

Yapeyú no necesita grandes monumentos modernos ni una infraestructura turística deslumbrante para llamar la atención. Su principal atractivo está en lo que representa y en la posibilidad de caminar por un sitio donde la historia argentina se cruza con la historia de los pueblos originarios y las misiones religiosas.

Fue allí donde conocí a Charo y Rosendo, una pareja de motoqueros enamorados de las hazañas del Libertador que habían decidido echar raíces en el pueblo. Me abrieron las puertas de su hogar y terminé pasando la noche en Yapeyú armando mi carpa en el estacionamiento de su casa, sumando una de esas experiencias que hacen que viajar por cuenta propia sea mucho más que desplazarse de un lugar a otro.

Una vez más, la hospitalidad de personas que acababa de conocer se convirtió en una parte fundamental de mi viaje.

Mucho antes de que José de San Martín naciera en estas tierras, Yapeyú ya ocupaba un lugar importante en la historia de la región.

La misión jesuítica de Nuestra Señora de los Reyes Magos de Yapeyú fue fundada en 1627. Formó parte del sistema de reducciones jesuítico guaraníes establecido durante el período colonial, en el que convivieron (en condiciones de poder profundamente desiguales) las comunidades guaraníes y los misioneros europeos.

Estas misiones desarrollaron actividades religiosas, agrícolas, educativas y artísticas. La música, en particular, tuvo una presencia importante en la vida de las reducciones. Sin embargo, esa historia también estuvo atravesada por tensiones políticas, disputas territoriales y violencia. La misión de Yapeyú fue incendiada en 1817 durante las incursiones portuguesas que devastaron buena parte de la región.

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P. Strobel, 1723

«Pude observar que estos indios guardan compás y el ritmo con mayor exactitud que los europeos… ejecutan sus danzas, acompañados por instrumentos de cuerda, con tal maestría que, ningún maestro europeo se avergonzaría de reconocerlo por sus discípulos»

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De aquel pasado quedan restos arqueológicos, referencias documentales y espacios que permiten acercarse a una etapa fundamental de la historia del nordeste argentino. Conocer este contexto ayuda a entender por qué Yapeyú no se explica únicamente a partir de la figura de San Martín: el pueblo existía mucho antes de su nacimiento y forma parte de una historia mucho más amplia.

El 25 de febrero de 1778 nació en Yapeyú José Francisco de San Martín y Matorras, hijo de Juan de San Martín y Gregoria Matorras. Su padre se desempeñaba como teniente de gobernador y la familia residía en una vivienda que formaba parte del conjunto conocido como la casa de los gobernadores.

Aunque San Martín pasó gran parte de su vida fuera de América, su lugar de nacimiento quedó ligado para siempre a la memoria histórica argentina. Actualmente, las ruinas de aquella vivienda se conservan dentro del Templete Histórico Sanmartiniano, un edificio inaugurado en 1938 para proteger los restos arqueológicos y darles un marco conmemorativo.

La casa original ya no se conserva como una vivienda completa. Lo que puede visitarse son sus restos, resguardados en un espacio que invita a imaginar cómo era la vida en aquella localidad a finales del siglo XVIII. Visitar el templete es una oportunidad para acercarse a la historia del Libertador desde un lugar diferente al de sus grandes campañas militares: el paisaje donde comenzó su vida.

Poco más de 2000 habitantes son los residentes que mantienen izada la bandera de su legado y, orgullosos de la fertilidad histórica, a las 8.30 de cada mañana un granadero – unidad del Ejercito Argentino fundada en 1812 por el mismo José de San Martín – cabalga desde el Regimiento de Granaderos a Caballo hacia la casa natal con el fin de resguardarla emblemáticamente durante todo el año calendario.

Capaz no es un hecho turísticamente llamativo, sin embargo, en ese trote solitario y fugaz se encuentra definida la libertad en el diccionario de una joven nación soñadora.

Si estás organizando una visita, hay varios lugares que permiten recorrer las diferentes etapas de la historia de Yapeyú.

Yapeyú se encuentra en el este de la provincia de Corrientes, cerca del río Uruguay y con acceso por carretera.

Desde la ciudad de Corrientes, la distancia aproximada es de 400 kilómetros por las rutas nacionales 12 y 123. También se puede acceder por la Ruta Nacional 14 desde otras localidades de la región. Si viajas por tu cuenta, conviene planificar el recorrido según el punto de partida y comprobar las condiciones de las rutas antes de salir.

Para conocer los principales atractivos históricos, podes reservar un día completo. Si preferís explorar con tranquilidad, visitar los museos y disfrutar del entorno del río sin apuro, pasar una noche en el pueblo puede ser una buena alternativa.

Antes de ir, comproba los horarios de visita del templete y de los museos, ya que pueden variar. Podes consultar la información turística provincial en:

• Corrientes Turismo
• Templete Casa Natal de San Martín

El pueblo es muy pequeño y su oferta de hospedajes es limitada. Sin embargo, hay opciones para todos los presupuestos y gustos:

• Hoteles y hospedajes residenciales: si preferís la comodidad de un hotel o un mini apartamento completo, suele haber disponibilidad casi todo el año.
• Camping Municipal Yapeyú: ideal para quienes busquen acampar o viajan con una camper. A casi orillas del río, bien mantenido y un encargado de lujo (Luis).

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Este artículo forma parte de mi recorrido por Argentina, descubriendo pueblos, paisajes y rincones históricos fuera de los circuitos más conocidos.

Si queres continuar explorando el norte argentino, podes leer mi guía práctica para viajar por Argentina y descubrir más rutas, pueblos y experiencias para recorrer el país por tu cuenta.

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