Cómo funciona el transporte en Kirguistán

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¿Cómo viajar por un país en el que 90% de su territorio es montañoso? Bueno, no es tan complejo como se piensa. Kirguistán es un país que te devolverá a la ruta si venís desde China, Kazajistán o Uzbekistán, sus vecinos que tienen un desarrollo ferroviario al que los kirguises aún no han podido acceder.

Sin embargo, el país de los valles coloridos tiene ciertas ventajas sobre el resto de las naciones cercanas que amerita volver al asfalto sin extrañar la comodidad del gigante del acero: es un territorio bastante pequeño y en los últimos años han actualizado la mayoría de sus rutas que hoy lucen impolutas (vas a notar la diferencia si viajas por tierra en Uzbekistán).

En este sentido, y obligados por la única manera de moverse por el interior del país, trasladarse por Kirguistán de manera inteligente consiste en comprender como funciona su transporte estrella: las Mashrutkas.

Por lo menos en el asfalto porque en las montañas seguramente te tocará ir al galope…

Tipos de transporte en Kirguistán

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Marshrutkas en Kirguistán

Si ya venís de otro país cercano seguramente te habrá tocado experimentar el extraordinario sistema de mashrutkas que funciona en gran parte de Asia Central. En cambio, si Kirguistán es tu primera experiencia, al principio puede parecerte un poco caótico por la falta de información que existe para quienes no están acostumbrados.

Pero no te desesperes.

Viajar a través de mashrutkas no es complejo. No obstante, requiere planificación y paciencia. Lo más díficil suele ser encontrar el punto de partida de la mashrutka que te lleva del punto A al punto B. Porque, dejame anticiparte, la estaciones son algo que se mueven constantemente como si estuviesen inspiradas en el nomadismo kirguis.

La segunda característica esencial de las mashrutkas es que salen cuando están completas de pasajeros, por lo que no hay un horario rigurosamente establecido. Por ejemplo, he llegado a esperar hasta 1 hora (aunque el promedio no fue más de 20 minutos).

Por estos dos motivos, mi recomendación es que el día anterior a tu traslado vayas a la estación a confirmar que la mashrutka que necesitas realmente se encuentra ahí (lo locales te ayudarán) y, al día siguiente, empieces bien temprano por la mañana.

Las mashrutkas son el medio de transporte elegido para cubrir media y larga distancia, por lo que tené en cuenta que si necesitas combinar mashrutkas para llegar a cierto lugar es probable que te pases 1 día entero viajando.

Taxis compartidos en Kirguistán

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Otra forma rápida de viajar hacia media y larga distancia es compartir un taxi con otros viajeros. Este tipo de servicio está disponible en el mismo lugar desde donde parten las mashrutkas porque los taxistas saben que siempre habrá alguien que quiera viajar mas rápido y cómodo.

A diferencia de las mashrutkas, los taxis solo necesitan llenar 4 o 5 espacios, por lo que, en teoría, suelen partir más rápido. Pero no te confíes, dado que los precios son más elevados que las mashrutkas (y siendo extranjero intentarán cobrarte de más), los locales no suelen utilizarlos por lo que dependerá de que haya otros viajeros como vos queriendo ir a tu mismo destino.

Por este motivo, esta opción suele ser una buena estrategía si lograste formar equipo con 2 o 3 personas más durante el viaje.

Apps de transporte en Kirguistán

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Ya cubrimos como conectar trayectos de larga y media distancia con mashrutkas y taxis compartidos, ¿pero qué tal funciona el transporte dentro de una ciudad?

La realidad es que moverse por las ciudades grandes de Kirguistán es relativamente fácil y barato. En Bishkek, la capital, podes encontrar una serie de buses metropolitanos que podes abonar con tarjeta y te llevan a cualquier punto que necesites. Osh, su segunda ciudad principal en el sur del país, tiene una serie de buses, sin embargo, no creo que todo lo demás sea digno de consumir tu tiempo de viaje.

Por este motivo, la mayoría de los viajeros resolvemos este paradigma de la manera más eficaz: Yandex GO. Está app es el Uber de Asia Central. Tiene su interfaz en inglés, es intuitiva, podes pagar en tarjeta y los precios son muy accesibles (viajas por 1 o 2 euros a cualquier parte de una ciudad kirguisa).

Si no sos muy de las apps de viaje, hay taxi normales también dando vuelta como tiburones como en cualquier parte del mundo. Estará en vos regatear hasta el infinito para que no te desangren la billetera.

Aviones internos en Kirguistán

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Si tu tiempo es más acotado y realmente queres recorrer cada rincón del país, una forma rápida para conectar las dos ciudades principales del Norte (Bishkek) y el Sur (Osh) es a través de un vuelo interno.

En este sentido, la empresa nacional TezJet Airways es la encargada de esto y tiene varios vuelos por día que te dejarán en menos de dos horas en ambos extremos del pais. Y si lo buscas con tiempo puede que consigas un precio muy amigable.

A mi no me parece que sea un país para conectar por aire y creo que viajar por tierra es tiempo bien aprovechado por los escenarios que Kirguistán presenta. Por lo que si el tiempo no es tu principal problema, te recomiendo navegar el país por ruta.

Autostop en Kirguistán

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Estuve 2 meses en Kirguistán viajando y documentando cada una de sus regiones. Dentro de todo ese abanico de tiempo, el 90% del viaje lo hice en autostop y el resto en mashrutkas.

La experiencia fue maravillosa. Tuve un tiempo de espera promedio de 5′, donde los autos paraban incluso antes de que levante el dedo. La mayoría de las veces fueron camiones que transportaban mercadería desde y hacia China, su principal socio comercial. Y desde ya te anticipó que observar las montañas kirguises a velocidad camión es de lo que más disfrute en el país!

Conclusión: la mejor forma de recorrer Kirguistán

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¿Viaje con amigos o en pareja? ¿Kirguistán en familia? o, acaso, ¿Un mochilero empedernido? El país te ofrece una aventura inolvidable. Si son un grupo grande recomiendo coordinar taxis compartidos si es que quieren aprovechar su tiempo al máximo. Tu hospedaje seguramente podrá ayudarte en esto.

En cambio, si estás viajando solo, las mashrutkas serán tu única opción económicamente viable. ¡Preparate para tener charlas con los locales que se te acercarán curiosamente a conversar!

Sea cual sea tu medio de transporte, si algo te puedo afirmar es que: ¡Kirguistán será una gran expedición! Es mi país favorito en Asia Central 🙂

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