Cómo funciona el transporte en Albania

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Llegar a Tirana, la capital albanesa, es relativamente fácil. Desde hace unos años, aerolíneas low cost como Wizz Air y Ryanair abrieron vuelos directos desde muchas ciudades europeas a precios súper accesibles. Asimismo, buses de países aledaños nos dejarán en la capital con relativa facilidad.

Sin embargo, ¿qué sucede cuando quiero viajar por el interior del país?

Albania tiene una deuda pendiente con sus medios de transporte. Las redes ferroviarias abandonadas y en desuso, la falta de opciones metropolitanas en sus ciudades principales (no existe el metro ni los tranvías), obligan a todos a manejarse por ruta.

En este sentido, el país ha creado un sistema de furgonetas bien organizadas que nos permitirán conectar todo el territorio. Rápidas y económicas, este mundo de cuatro ruedas será tu única opción para explorar el país (si el autostop no es tu estilo).

Tipos de transporte en Albania

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Furgonetas en Albania

Las furgonetas o minivans compartidas son el transporte estrella de Albania. “Furgon” + “tu lugar de destino” es la frase correcta para encontrar la que estás buscando. Todas las ciudades y pueblos cuentan con su propia estación por lo que el sistema se perfeccionó amigablemente.

Horarios que se cumplen y precios fijos es algo que no es muy común en este tipo de transportes, algo que vi mucho en Kirguistán y Uzbekistán, sin embargo, en Albania funciona estupendamente.

En este sentido, lo más complicado es encontrar la estación actualizada de las furgonetas, de modo que suelen cambiar de ubicación por diferentes motivos (construcciones, arreglos, etc). Mi mejor recomendación: no confíes ciegamente en Google Maps y verifica con los locales.

Recientemente, desarrollaron una web para chequear horarios, precios y ubicaciones de las furgonetas, por lo que tu primera consulta será la web de Gjirafa. No obstante, es solo un indicativo y no confíes 100% en lo que dice. Los horarios no suelen actualizarse correctamente con los cambios de estación.

Transportes urbanos en Albania

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Ya dentro de las ciudades nuestras posibilidades de transporte urbano se resumen a una sola opción que mueve a la población diariamente: buses. En Tirana, por ejemplo, abundan.

Se pagan en efectivo y el precio suele ser irrisorio (0.40€). No le das el dinero al chofer, sino que un empleado se encargará de venir a cobrarte el boleto en persona y controlará que todos hayan pagado. Un buen momento para utilizar tus monedas.

En particular, las ciudades albanesas no suelen ser tan grandes de modo que no son estrictamente necesarios si te gusta caminar. En cambio, si los encuentro útiles cuando tenemos que acceder algún pueblo aledaño. Por ejemplo, desde la ciudad de Fier se puede acceder a Pojan, la última estación que nos deja cerca de las ruinas arqueológicas de Apollonia.

Taxis en Albania

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Aunque no es un gremio de mi agrado y lo evito completamente, debo hacer una mención especial: Albania es el país en el que vi más empresas de taxis. Autos eléctricos llenos de colores rondan las ciudades en busca de su presa aunque, debo reconocer, no son tan insistentes como en otros lugares.

Los precios nunca son fijos por lo que es indispensable regatear. No obstante, no veo la necesidad de tomar un taxi en Albania a menos que quieras tener un chofer privado y mayor comodidad.

Si no te sentís cómodo negociando precios, el Uber albanés se llama Patoko y podes pedir un taxi desde la app con un precio fijo. Lo bueno es que la app te permite para mediante tarjeta de crédito/débito, por lo que evitarías usar tu efectivo. Podes chequearla desde acá.

Autostop en Albania

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Si la ruta es tu amiga y levantar el dedo en rotondas es tu forma de conectar con locales, dejame anticiparte que el autostop en Albania funciona muy bien. Los locales son muy amigables y no tardarás más de cinco minutos en encontrar a alguien dispuesto a acercarte o a invitarte un raki (bebida local) en la ruralidad albanesa.

Las distancias en Albania son cortas, por lo que es simple conectar dos destinos durante el día. A menos que quieras atravesar todo el país de un tirón, en menos de dos horas estarás en tu siguiente punto. Además, dado que todos los albanesas necesitan un auto por la falta de transporte público, conductores hay de sobra.

Está prohibido hacer autostop en las autopistas (aunque la policía suele ser bastante flexible). Sin embargo, es mejor asegurarse un auto que te lleve hasta el siguiente punto o, en el peor de los casos, en una estación de servicio.

Conclusión: la mejor forma de recorrer Albania

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Albania se disfruta por ruta obligadamente. Los vuelos internos no existen y los trenes, tras la caída del comunismo en 1992, fueron dejados de lado hasta el punto de quedar fuera de servicio hace más de diez años.

No obstante, recorrer por tierra los caminos de montañas o las costas adriáticas/jónicas es algo que se disfruta visualmente. Por este motivo, muchos viajeros deciden rentar un auto, una decisión que, en principio, no recomiendo por lo mal que conducen la mayoría de los albaneses.

Las furgonetas y/o el autostop cumplen con todo lo necesario. Conectarás con locales, te sacas la responsabilidad de estar al volante y podrás disfrutar del paisaje desde la comodidad de tu asiento.

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